Si eres de quienes no pueden comenzar el día sin una taza de café, una nueva revisión científica trae buenas noticias. La Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) informó que consumir hasta cinco tazas de café con cafeína al día, equivalentes a unos 400 miligramos de cafeína, es generalmente seguro para la mayoría de los adultos y, además, podría estar asociado con diversos beneficios para la salud cardiovascular.
El comunicado científico, elaborado por un grupo de especialistas encabezado por el doctor Gregory Marcus, profesor de Medicina de la Universidad de California en San Francisco, analizó la evidencia más reciente sobre el consumo de cafeína y su relación con el corazón.
Según el especialista, para la mayoría de las personas adultas una ingesta de hasta 400 miligramos de cafeína al día no incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares y puede formar parte de un estilo de vida saludable.
Esa cantidad equivale aproximadamente a cinco tazas de ocho onzas (alrededor de 240 mililitros cada una) de café filtrado o de preparación convencional, aunque el contenido de cafeína puede variar dependiendo del tipo de grano, el método de preparación y el tamaño de la bebida.
Los investigadores encontraron que este nivel de consumo podría estar relacionado con un menor riesgo de desarrollar enfermedades del corazón, insuficiencia cardíaca, accidentes cerebrovasculares (ictus) e incluso diabetes tipo 2.
No obstante, los especialistas hacen una importante aclaración: los beneficios observados corresponden principalmente al consumo de café negro, es decir, sin grandes cantidades de azúcar, jarabes saborizados, crema o nata.
Añadir ingredientes con alto contenido de azúcar o grasas saturadas puede disminuir las ventajas que ofrece la bebida e incluso incrementar el consumo diario de calorías, lo que podría afectar la salud metabólica y cardiovascular a largo plazo.
El informe también destaca que no todas las bebidas con cafeína tienen el mismo efecto sobre el organismo. Mientras que el café ha mostrado asociaciones favorables en numerosos estudios, las bebidas energéticas y los llamados «shots» energéticos representan un panorama distinto.
De acuerdo con la AHA, el consumo elevado de cafeína proveniente de estos productos puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial y favorecer la aparición de alteraciones en el ritmo cardíaco, especialmente cuando contienen concentraciones muy elevadas de cafeína y otros estimulantes.
Además, la respuesta del organismo a la cafeína no es igual en todas las personas. Factores como la edad, la genética, algunos medicamentos y enfermedades preexistentes pueden modificar la forma en que el cuerpo metaboliza esta sustancia.
Por ello, los especialistas recomiendan que quienes padecen enfermedades cardiovasculares, hipertensión, arritmias o alguna otra condición médica consulten con su médico para determinar cuál es la cantidad de cafeína más adecuada para su caso.
Aunque los resultados son alentadores para los amantes del café, los expertos recuerdan que ningún alimento o bebida por sí solo garantiza una buena salud. Mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física de forma regular, dormir lo suficiente y evitar el tabaquismo siguen siendo las medidas más importantes para cuidar el corazón.
Así, para la mayoría de los adultos sanos, disfrutar varias tazas de café negro al día no solo puede seguir siendo un placer cotidiano, sino también formar parte de un estilo de vida compatible con una buena salud cardiovascular.
